남자들은 허벅지 안쪽에서부터 시작하여 성기와 그 주변을 지나 척추를 타고 정수리를 찌르는 짜릿한 성욕을 한 번쯤 느껴봤을 것이다. 무슨 짓이라도 할 것만 같은 '짜르르'한 느낌. 여자도 남자와 같이 성욕을 느끼고 즐거움을 위해 섹스를 한다. '남자들은 쾌락을 위해 섹스를 하고, 여자들은 사랑해서 섹스를 한다'는 건 편견이다. 반문해보자. 여자가 사랑을 하면서 섹스를 안 해도 즐거울까? 섹스의 쾌락을 많은 사람들이 '오르가즘'이라고 한다. 여자는 섹스를 하면서 무엇을 느낄까? 남자가 어떻게 해야 여자가 오르가즘을 느낄까? 남자와 여자의 오르가즘은 어떤 차이가 있을까?

“오늘날까지도 과학자들은 도대체 무엇이 여자들의 오르가슴을 촉발하는지 정확히 알지 못한다. […] 그러나 여자들의 오르가슴을 여러 다양한 방식으로 유발할 수 있다는 것을 우리는 잘 알고 있다.” 

(<여자가 섹스를 하는 237가지 이유>, 80쪽)

여자의 오르가즘은 어떤 느낌일까? 우선 여자가 오르가즘을 느낄 때 사용한 심리적 표현들은 다음과 같다. “믿기지 않는다. 막강하다. 가득 채워지는 느낌. 만족스럽다. 강렬하다. 신나고 흥미진진하다. 희열. 즐겁다. 고양감. 황홀하다. 사랑스럽다. 다정하다. 친밀하다. 격정적이다. 합일감. 느긋하고 편한 상태. 마음이 진정된다. 평화롭다. 무아경. 열광적이다.”(같은 책, 78쪽) 육체적으로는 질, 자궁, 항문 괄약근이 의지와 상관없이 수축하고 오르가즘이 강렬할수록 수축 횟수가 늘어나면서 오르가즘의 지속 시간도 길어진다고 한다. 

“질 부위가 쑤시고, 넓적다리가 떨려요. 몸의 모든 근육이 꽉 조여지면서 엄청난 에너지가 발산되죠. 그게 마치 내 다리 사이에서 피어올라 등뼈를 타고 올라가서는 마침내 머리를 사정없이 제압해 버리는 기분이에요. 숨을 멈추는 일도 잦죠. 두 눈을 꼭 감아도 눈꺼풀 뒤에서 색깔이 보여요. 그렇게 빛에 아주 민감해지면서 정신을 못 차릴 정도로 행복하고, 얼얼하면서, 안도감이 들고, 활기가 넘치게 되죠.”

(같은 책, 76쪽)

 남자가 여자의 몸을 어루만지고 생식기를 자극하거나 질 삽입 섹스를 하면 여자는 위와 같은 오르가즘을 느낀다. “피부는 여성이 지닌 가장 큰 성기”다. 여자의 피부를 만지면 여자는 성적 즐거움을 느낀다. 여자의 가슴을 자극하면 가슴 조직과 근섬유로 혈류가 유입되어 젖꼭지가 빳빳하게 서고 젖꼭지와 젖꽃판이 전보다 훨씬 민감해지면서 성적 흥분을 느끼게 된다. “여자가 성적으로 흥분하면 질, 음순, 음핵(클리토리스)의 골반 부위와 요도, 자궁, 심지어 나팔관과 난소 같은 기타 부위들에까지 피가 몰린다.”(67쪽) 이런 현상을 ‘생식기 울혈’이라고 한다. 여자가 성적으로 흥분하여 생식기 울혈이 생기면 음핵의 길이와 지름이 커지고, 질은 윤활류가 분비되어 미끌미끌해진다. 질은 질에 들어오는 어떤 대상이든 단단히 붙들게 된다. 질의 입구에는 질의 신경 종말이 있어서 여자들은 질 바깥쪽을 가볍게 어루만지면 민감하게 반응한다. 삽입을 통해 오르가즘을 느끼려면 자궁 경관을 밀치락달치락하면서 압박하거나 그라펜베르크 점(G-스폿)을 자극하면 된다. 물론 모든 여자가 이와 같은 자극으로 성적 흥분을 느끼지는 않는다. 오히려 이런 자극을 불편하게 여기는 여자도 있다. 생식기와 전혀 상관없이 수면 중이나 최면 상태에서 오르가즘을 느끼는 여자도 있다.

남자의 오르가즘과 여자의 오르가즘은 어떻게 다를까? 우선 남자는 여자보다 성기 울혈을 통해 더 강한 성적 자극을 받는다. 남자의 페니스는 여자의 클리토리스보다 훨씬 크고, 겉으로 드러나 있다. 남자들은 “용변 훈련을 받을 때부터 페니스를 잡고 유지하는 법을 배운다.” 하지만 여자들은 “거기 아래 구멍이 몇 개 있는지도 모른 채 살아가”기도 한다. 일부 연구자들에 따르면 남자가 여자보다 훨씬 더 많이 자위를 한다. 여자의 오르가즘은 남자의 오르가즘(사정)보다 확실하지 않기 때문에 정의하기가 더 어렵다. 여자는 남자와 달리 몇 분 동안 오르가즘을 지속적으로 느낄 수 있고 여러 번 연속적으로 느낄 수 있다. 그리고 마지막으로 남자는 성적으로 몹시 흥분하면 더 이상 자극하지 않아도 오르가즘에 도달하지만 여자는 음핵이든 질이든 자극을 멈추는 즉시 오르가즘이 멈춘다